米国テキサス州の油井施設でフラック・タンクが爆発・火災

　今回は、2019年11月21日（木）、米国テキサス州ミッドランド郡ミッドランド市にあるオアシス・トランスポーテーション＆マーケティング社の油井施設でフラック・タンクが爆発して火災になった事故を紹介します。

（写真はYouTubeの動画から引用）

 < 施設の概要 >

■　事故があったのは、米国テキサス州（Texas）ミッドランド郡（Midland County）ミッドランド（Midland）にあるオアシス・トランスポーテーション＆マーケティング社（Oasis Transportation and Marketing Corp）の油井施設である。ミッドランドは米国内で最も活発な原油生産地域のひとつで、米国最大のシェール・オイルを産するペルム紀盆地の一部が含まれている。

　　　　　　　　　　　テキサス州ミッドランド付近（矢印が発災場所）　　（写真はGoogleMapから引用）

 

ミッドランドにあるオアシス・トランスポーテーション＆マーケティング社の油井施設付近

（矢印が発災場所付近） （写真はGoogleMapから引用）

■　発災があったのは、ミッドランド南東のフェアグラウンズ通り沿いにある油井施設のフラック・タンク（Frac Tank）とホット・オイラー・トラック（Hot Oiler Truck）である。フラック・タンクは、スラリーを保管したり移動する手段として使用される。ホット・オイラー・トラックは、油井からワックスの沈着物を除去するために使用される特殊な車両である。

（写真は、左；Alshurooqoil.com、右； Dragonproductsltd.comから引用）

< 事故の状況および影響 >

事故の発生

■　2019年11月21日（木）午前10時30分頃、油井施設でフラック・タンクの1基が爆発して火災になった。火災はホット・オイラー・トラックに広がった。

（写真はYouTubeの動画から引用）

■　事故に伴い、ひとりが重傷を負った。

■　発災に伴い、ミッドランド消防署などの消防隊が出動して火災への対応を行った。

■　ホット・オイラー・トラックの火災に対応するため、近くに消防車が配置された。そのとき、フラック・タンクに接続されているホースが破裂し、油が地面に流出し、1台の消防車の方に流れた。炎が広がり、消防車が火災に巻き込まれた。幸い、燃えた消防車にいた消防士は逃げ、無事だった。

■　地面に流出した油によって炎が広がり、通常、水やプロパント（Proppant）を入れるフラック・タンク4～5基が炎に包まれた。このエリアには、合計12～13基のフラック・タンクがあった。

■　発災に伴い、現場近くの道路が閉鎖された。

■　火災から約0.5マイル（800m）以内にある会社や住宅の人たちが避難した。

■　激しい火災だったが、午後1時30分頃、制圧できる見込みとなった。

被　害

■　油井施設のフラック・タンク5～6基が焼損した。ホット・オイラー・トラック1台が焼損した。消防車1台が延焼した。被災の程度や範囲は不詳である。

■　事故によって1名の負傷者が出た。

■　爆発現場から800m以内の会社や住宅の人たちが避難した。

■　火災によって現場近くの道路が、一時、交通制限で閉鎖された。

< 事故の原因 >

■　原因は調査中である。

< 対　応 >

■　火災は、消防士50名が600ガロン（2,270リットル）を越える泡薬剤を使用して、発災から7時間後に鎮火した。

■　現場近くの閉鎖された道路の交通制限が解除されたのは、午後4時だった。

■　米国安全衛生労働局（Occupational Health and Safety Administration；OHSA） 、テキサス州鉄道委員会（the Railroad Commission of Texas）およびミッドランド郡は、爆発前に安全規則が守られていたか調査に入った。

（写真はNewswest9.comから引用）

フラック・タンクの火災

（写真はYouTubeの動画から引用；画面を貼り合わせた）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　火災にあった消防車　（写真はfirefighternation.comから引用）

 補　足

■「テキサス州」（Texas）は、米国南部のメキシコ湾に面し、メキシコと国境を接する人口約2,500万人の州である。

「ミッドランド郡」（Midland County）は、テキサス州西部に位置する人口約172,000人の郡である。

「ミッドランド」 （Midland）は、ミッドランド郡の北西部に位置し、人口約142,000人の市で、ミッドランド郡の郡庁所在地である。市の一部が北にあるマーティン郡にかかっている。ミッドランドは1920年代から原油の生産が盛んで、近年も新たな油田が開発され、経済は依然として石油に大きく依存している。

■「オアシス・トランスポーテーション＆マーケティング社」（Oasis Transportation and Marketing Corp）は、1996年に設立されたエネルギー会社で、ミッドランドに本拠地にし、原油・天然ガスの生産および卸売を営んでいる。

■「フラック・タンク」（Frac Tank）は、一時的で移動可能な貯蔵に使用される大型のコンテナである。通常、さまざまな形状とサイズのスラリーを保管でき、農家の肥料や廃棄物産業で使用されるほか、近年では原油・天然ガスの水圧破砕法（フラクチャリング）で用いられる。一般的には、10,000～21,000ガロン（38～80KL）の大きさのものが使用されており、移動は専用のトレーラーで行われる。

（写真はAlshurooqoil.comから引用）

■「ホット・オイラー・トラック」（Hot Oiler Truck）は、油や処理液を加熱するために使用されるトラックやスキッドに取り付けたユニットをいう。重質などの原油は坑口温度が低いと、ワックスが沈殿するので、坑井の上部からワックスの沈殿物を除去するために使用される。

■「プロパント」（Proppant）は、原油・天然ガスの採掘技術である水圧破砕法において地層に形成させた亀裂の閉塞を防ぐために、亀裂の内部に埋め込む支持材をいう。一般的に砂やセラミックなどを原料として粒状に加工され、坑井の流体に混ぜて用いられる。

所　感

■　爆発・火災の原因は分かっていない。上空からの被災写真を見ると、油井施設とは離れたところにあったフラック・タンク群から事故が起こったとみられる。これにホット・オイラー・トラックが関連しており、このトラックがどのような作業をしていたかが事故要因に深く関与していたと思われる。

　火災拡大の要因は「フラック・タンクに接続されているホースが破裂し、油が地面に流出した」とみられるが、通常、この種のホースは耐圧性があるにも関わらず破裂している。また、フラック・タンクには、水だけでなく、大量の油が含まれていたとみられ、設備の運用や保守面に疑問がある。　

■　消防隊の消火戦略は、最初から積極的消火戦略をとったとみられる。しかし、フラック・タンクに接続されているホースが破裂し、油が地面に流出し、消防車が火に包まれた後、消防車の配置を変更せざるを得なかった。どのような形態でフラック・タンクが燃えていたか分からないが、かなり厄介な消火作業だっただろう。2,270リットルを越える泡薬剤を使用しており、混合率1％とすれば、約227KLの消火水を使用して消火させたことになる。発災から鎮火までに7時間かかっており、フラック・タンク火災が地上式円筒タンク火災と同様に消火が困難だったことを表している事例である。

　　　　　　　　　　　　水圧破砕法による天然ガス採掘の例　（図はOilgas-info.jogmec.go.jpから引用）

備　考

　本情報はつぎのインターネット情報に基づいてまとめたものである。

     ・Reuters.com,  Fire contained at Texas oilfield site, one critically injured,  November 22,  2019

     ・Firefighternation.com, Fluid spilled underneath the engine and began to burn,  November 21,  2019

     ・Mrt.com, Hot oiler truck explosion causes fire in southeast Midland,  November 21,  2019

     ・Cnbc.com, UPDATE 2-Fire contained at Texas oilfield site, one critically injured,  November 21,  2019

     ・Businessinsider.com, Fire erupts at Midland, Tx oilfield operations, injures one: reports,  November 22,  2019

     ・Whlaw.com, MIDLAND, TX — EMPLOYEE CRITICALLY INJURED IN FIRE AT TEXAS OILFIELD SITE,  November 26,  2019

     ・Newswest9.com, One injured in hot oiler explosion near Fairgrounds,  November 21,  2019

     ・Kcbd.com, Authorities respond to explosion in Southeast Midland, at least 1 person hurt,  November 21,  2019

後　記：　今回のタンク火災は、フラック・タンクとホット・オイラー・トラックが燃えた事故であり、日本ではなじみのない事例でした。 しかし、初めて伝える事故ではなく、2015年4月におきた「米国コロラド州で天然ガス生産関連施設に落雷してタンク火災」で火災に巻き込まれたトレーラー連結車はフラック・タンクまたはホット・オイラー・トラックではないかと思っています。水圧破砕法という掘削技術が出たことで、米国の原油生産量は飛躍的に伸び、米国は原油輸出国になっています。一方で、水圧破砕法で使用される薬品による環境汚染問題や地震誘発の問題などがあり、今回の火災事故では負傷者が出ており、負の面が出た事故でした。この水圧破砕法による採掘は今後もいろいろな問題が出てくるように感じます。

米国ミシシッピ州の油井施設で貯蔵タンクが爆発・火災、死者1名

　今回は、2019年9月20日（金）、米国ミシシッピ州ウェイン郡にあるテルース・オペレーティング・グループ社の油井設備で石油貯蔵タンクが爆発・火災を起こし、死者1名を出した事故を紹介します。

（写真はZehllaw.comから引用）

< 施設の概要 >

■　事故があったのは、ミシシッピ州（Mississippi）ウェイン郡（Wayne County）にあるテルース・オペレーティング・グループ社（Tellus Operating Group LLC）の油井設備である。

■　発災があったのは、フレッド・ウェスト通り（Fred West Road）とガットリン通り（Gatlin Road）の交差点近くにある石油採掘現場の石油貯蔵タンクである。

ウェイン郡のフレッドウェスト通りとガットリン通りの交差点付近

（写真はGoogleMapから引用）

< 事故の状況および影響 >

事故の発生

■　2019年9月20日（金）午前8時20分頃、2基の石油貯蔵タンクが爆発し、火災となった。

■　事故に伴い、ひとりが死亡した。タンクが爆発したとき、現場には5名の作業員がいた。この中のふたりはテルース・オペレーティング・グループ社の下請け会社の作業員で、このうちのひとりが亡くなった。

■　発災に伴い、消防署が出動した。消防隊が現場へ到着したとき、火災近くの木が生い茂ったエリアにも広がっていたが、消火活動によって約30分後に鎮火させた。

■　9月21日（土）、ミシシッピ州環境品質局は、一部の油が封じ込めエリアから漏れ出ているのを発見した。水源は汚染されておらず、数日でクリーンアップ作業は完了できるとのことである。

被　害

■　貯蔵タンクが2基損壊し、内部の原油が焼失した。被災の程度や量は不詳である。

■　事故に伴い、1名の死亡者が出た。

■　原油貯蔵タンクの封じ込めエリアから一部油が漏れ出て、クリーンアップを行った。

< 事故の原因 >

■　原因は分かっていない。

< 対　応 >

■　緊急事態対応に対処した機関は、ウェイン郡ボランティア型消防署、ウェイン郡緊急管理局、ウェイン郡保安官事務所、ウェイン総合病院、ウェインズボロ消防署、ミシシッピ州環境品質局、ミシシッピ州石油・ガス委員会、ジョーンズ郡ボランティア型消防署、パワーズ消防・救急隊、ウェイン郡検視局、ジョーンズ郡緊急管理局・緊急救急サービスである。

（写真はWlox.comから引用）

補　足 

■「ミシシッピ州」（Mississippi）は、米国南東部に位置し、一部メキシコ湾に接しており、人口約299万人の州である。

「ウェイン郡」（Wayne County）は、ミシシッピ州の南東部に位置し、人口約20,300人の州である。

　　　　　　　　ミシシッピ州と周辺の州　（写真はGoogleMapから引用）

　 ■「テルース・オペレーティング・グループ社」（Tellus Operating Group LLC）は、原油・天然ガスの探査・開発・生産を行っているエネルギー会社で、ミシシッピ州リッチランドに本拠を置き、主にミシシッピ州とルイジアナ州で11箇所の油田で400を超える油井を操業している。 

テルース・オペレーティング・グループ社のミシシッピ州における原油・天然ガス開発地区

（矢印が発災現場近くの油田）　（図はTellusoperating.comから引用）

テルース・オペレーティング・グループ社のタンク設備と油井設備の例

（写真はTellusoperating.com から引用）

■「発災タンク」の大きさなどの仕様は分かっていない。事故のあったウェイン郡のフレッド・ウェスト通りとガットリン通りの交差点近くの石油採掘現場の石油貯蔵タンクだという。グーグルマップで調べると、同場所付近には工事中の更地があるのみで、貯蔵タンクはない。グーグルマップ撮影以降に設備が建設されたものと思われる。 

所　感

■　爆発・火災の原因は分かっていない。しかし、現場には、発災事業所のテルース・オペレーティング・グループ社の従業員3名のほか、下請け会社の作業員2名がいたことを考えれば、タンクの工事中における事故ではないだろうか。そうであれば、米国CSB（化学物質安全性委員会）がまとめた「タンク内外の火気工事における人身事故を防ぐ7つの教訓」（2011年7月）のつぎの項目のいずれかが欠けていたと思われる。

　　①代替方法の採用、　　②危険度の分析、　③作業環境のモニタリング、

　　④作業エリアのテスト、⑤着工許可の発行、⑥徹底した訓練、⑦請負者への監督

　米国国内で、 「タンク内外の火気工事における人身事故を防ぐ7つの教訓」が活かされていないとみられる事故の例はつぎのとおりである。

　●　2012年7月、「米国オハイオ州でタンクが爆発して死者1名」

　●　2014年10月、「米国ワイオミング州シャイアンでタンク爆発して死者１名」

　●　2016年8月、「米国テキサス州の原油貯蔵施設で工事中にフラッシュ・ファイヤー、7名負傷」

　●　2017年5月、「米国コロラド州の油井施設で原油タンクが爆発して死傷者4名」

　●　2017年9月、「米国ニューメキシコ州の石油施設で爆発・火災、死者3名」

　●　2018年7月、「米国ニューメキシコ州の油井用貯蔵施設で爆発・火災、死傷者2名」

　●　2018年10月、「米国コロラド州で工事作業中にタンク爆発・火災、負傷者3名」

備　考

　本情報はつぎのインターネット情報に基づいてまとめたものである。

    ・Wlox.com, One killed in Wayne County oil tank explosion, September 20, 2019

    ・Apnews.com,  Oil cleanup continues after fatal storage tank explosion, September 25, 2019

    ・Zehllaw.com, Mississippi Oilfield Explosion Tragically Kills Wayne County Contractor, September 20, 2019

    ・Clarionledger.com, 1 person dead following Mississippi tank explosion, September 20, 2019

    ・Forthepeople.com, MISSISSIPPI OIL TANK EXPLOSION KILLS ONE, September 24, 2019

後　記：　ミシシッピ州のタンク事故を伝えるのは初めてです。しかし、事故状況を詳細に伝える記事はなく、被災写真もありません。発災場所が住居地区から離れていることもあるかも分かりませんが、ひとりが亡くなっているのも関わらず、地元に関心がないのでしょうか。ミシシッピ州あるいはウェイン郡という土地柄なのでしょうか。地元の大企業の失敗に遠慮（忖度）しているのではないかと思ってしまいます。地元自治体は、爆発と死亡者発生ということで関係機関が総出しているようですが、発災事業所のテルース・オペレーティング・グループ社からは死者に対する哀悼の意すら発表していません。何か違和感の残る事故情報でした。 

トルコの化学工場で火災、小型タンクが爆発して上空へ噴き飛ぶ

　今回は、 2019年9月18日（水）、トルコのイスタンブールのツズラ地区にある米国のハンツマン社系列のエマ・キマ・システムレリ・サナイ・ヴェ・ティカレット・アス社の化学工場で火災・爆発があり、負傷者2名を出したほか、小型タンクがロケットのように噴き飛んだ事故を紹介します。

　　　　　　　　　火災の中から噴き飛ぶ小型タンクと金属片　　（写真はAnews.com.tr から引用）

< 施設の概要 >

■　事故があったのは、トルコ（Turkish）イスタンブール（Istanbul）アジアン・サイドのツズラ（Tuzla）地区にある米国の多国籍企業であるハンツマン社（Huntsman Corp.）系列のエマ・キマ・システムレリ・サナイ・ヴェ・ティカレット・アス社（EMA Kimya Sistemleri Sanayi ve Ticaret AS）の工場である。

■　発災があったのは、ポリエステルポリオールなどの化学製品を生産している化学工場だった。

　　　　　　　イスタンブールのツズラ地区付近（矢印が発災場所）　（写真はGoogleMapから引用）

ハンツマン社系列のエマ・キマ・システムレリ・サナイ・ヴェ・ティカレット・アス社周辺

 （矢印が発災場所）　　（写真はGoogleMapから引用）

< 事故の状況および影響 >

事故の発生

■　2019年9月18日（水）午前11時40分頃、ツズラ地区にある化学工場で火災が発生した。

■　発災に伴い、消防隊が出動し、消火活動に入った。

■　火災は小さな爆発を何度か繰返し、その爆発のひとつで消防車が1台が燃え、工場の駐車場に停めていた車両が何台か延焼した。

■　火災が化学工場を飲み込むほど拡大したとき、火災から出る渦巻く黒煙とは対照的に白い煙を吐く小型タンクが工場のかなり上へ噴き飛んだ。 金属製のタンクが爆発して金属片とともに空中に打ち上がって、構外へ落下した。落下したのは、構外の道路に停っていた消防車の近くだった。近くにいた人たちはタンクが落ちそうなところを避けるように走って逃げた。

（タンク爆発の瞬間がユーチューブに投稿されている。YouTube「Turkey:Panic in Istanbul as Tank Explodes, Sending Metal Pieces into Sky」を参照）

■　事故に伴い、工場から道路へ液体の化学物質が流れ出した。消防隊は、危険性の予防措置として工場近隣のアイディンリ（Aydinli）とオルハンリ（Orhanli ）の道路を通行止めにした。

■　爆発によって消防士2名が負傷した。このほか、煙を吸って住民数人が病院で手当てを受けた。

■　火災によって大気中に放出された化学物質は、風に乗ってコジャエリ（Kocaeli） 、サカリヤ（Sakarya） 、エスキシェヒル（Eskisehi）の地域に運ばれた。 

■　火災は約5時間後に鎮火した。 

被　害

■　エマ・キマ・システムレリ・サナイ・ヴェ・ティカレット・アス社の化学工場の建屋・設備が焼失した。爆発によって小型タンクが飛散して損壊したほか、消防車両や駐車場に停めていた車が数台延焼の被害を受けた。

■　爆発によって消防士2名が負傷した。このほか、煙を吸って住民数人が病院で手当てを受けた。

■　油や建物の燃焼によって煙の形で近隣地区に放出され、環境への影響があった。

< 事故の原因 >

■　原因は不詳である。

（写真はOnedio.comから引用）

（写真はAhvalnews.comから引用）

　（写真はLodoshaber.comから引用）

（写真はOlay.com.trから引用）

（写真はTarafsizhaberajansi.comから引用）

（写真はHaberglobal.com.trから引用）

　（写真はTarafsizhaberajansi.comから引用）

< 対　応 >

■　消防隊は火災を制圧するまでに約2時間かかった。結局、火災は138名の消防士と48台の消防車両によって最終的に約5時間かかって鎮火された。

■　道路脇に落下した小型タンクは重機のパワーショベルを使って撤去された。

　（写真はHurriyetdailynews.comから引用）

（写真はOnedio.comから引用）

（写真はEvrensel.netから引用）

　（写真は、左；Onedio.com、右； Haberglobal.com.trから引用）

（写真はTarafsizhaberajansi.comから引用）

補　足

■「トルコ」（Turkish）は、正式にはトルコ共和国といい、西アジアのアナトリア半島に位置し、人口約8,200万人で首都はアンカラである。

「イスタンブール」（Istanbul）は、トルコの北西部にあり、人口約1,500万人のトルコ最大の都市で、世界で最も人口の多い都市のひとつである。

「ツズラ」（Tuzla）は、イスタンブールの南東部に位置し、アジアン・サイドにある人口約20万人の町である。

　　　　　　　　　　　　トルコおよび周辺国　　（図はPds.exblog.jp から引用）

　トルコのタンク事故は、つぎような事例がある。

　●　2017年11月、「トルコで開放工事中のナフサ用貯蔵タンクが爆発、死傷者5名」

■「ハンツマン社」（Huntsman Corp.）は、1970年に設立した各種石油化学製品などを生産している米国の多国籍企業である。買収で大きくなった会社で、2011年には、イスタンブールにあるエマ・キマ・システムレリ・サナイ・ヴェ・ティカレット・アス（EMA Kimya Sistemleri Sanayi ve Ticaret AS）を買収した。EMA社は、主に断熱、自動車、接着剤、コーティング、エラストマー、家具産業で使用されるポリエステルポリオールを製造し、MDIポリウレタンシステムをブレンドする能力を持っている。

　　　　　　　　ハンツマン社のイスタンブール工場（事故前）　　（写真はhuntsman.comから引用）

所　感 

■　火災の原因は不詳である。

　爆発して噴き飛んだ小型タンクの内容物も分からない。報道では、一部、燃料タンクという記事もあったが、被災写真を見ると、タンクは常圧式ではなく、圧力タンクであり、タンク下部には加温設備のような円環状の筋が何本もあるので、プロセス用の設備だと思われる。また、タンクは底部を含めた最下部が無く破断して噴き飛んでおり、爆発時の激しさがわかる。

■　建屋の火災は黒煙が大量に発生しており、燃えやすい物が多くあり、火の回りは相当速かったものと思われる。一方、消防活動では、消防戦略として明確な判断や指示は無かったように思う。火災の対象設備（プロセス装置）をはっきりと認識していなかったように感じる。消防車が火炎に巻き込まれおり、配置場所が近すぎたと思われる。消防隊は各地の消防署から応援で駆け付けたものであり、単なる建屋火災とみていた隊もあるのではないだろうか。

　また、火災写真を見ると、最初は建屋が燃えており、タンク群のあるエリアは火災になっていなかった。その後、タンク・エリアが延焼し、タンクが爆発して噴き飛んだものと思われる。この間、被災写真では、タンク群への冷却散水はされていない。タンク群のエリアが奥で煙の量が多く、見えずらく、放水もやりずらいことはあっただろうが、冷却戦術をとらなかったことによって小型タンクが爆発して噴き飛んでしまった。

備　考

　本情報はつぎのインターネット情報に基づいてまとめたものである。

    ・Foxnews.com, Turkey chemical factory explosion launches metal tank into sky above fleeing onlookers, video shows, September  19,  2019

    ・Powderbulksolids.com,  Explosion at Chemical Factory Injures Several, September  19,  2019

    ・Reddit.com, Chemical factory in Istanbul explodes and catches fire, launching a metal tank into the air, September  19,  2019

    ・Hurriyetdailynews.com, 2 injured in chemicals factory fire in Istanbul, September  18,  2019

    ・Ahvalnews.com, Several injured in blast and fire at Istanbul chemical plant, September  19,  2019

    ・Dailysabah.com, Fire engulfs factory in Istanbul’s Tuzla, 2 injured, September  18,  2019

    ・News1.news, Fire in a chemical factory in Tuzla, Istanbul has been going on for 5 hours, September  18,  2019

後　記：　今回のタンク爆発・噴き飛び事例は、前回のブログ「米国テキサス州でブタジエン装置が爆発・火災、球形タンクに迫る」（2019年12月5日）の事故を契機に調べて知った情報です。9月に起こった事故ですが、情報は残っていました。ただし、欧米の記事は爆発して空を飛ぶタンクに焦点を当てたものが大半で、事故の状況ははっきりしません。今回、時間を一番費やしたことは発災事業所の企業名です。どのような会社か分からないので、当然ですが、発災場所がグーグルマップで特定できませんでした。調べていって企業名が分かり、事業内容なども分かり、場所も特定できました。

　ところで、ロケットのように青い空のもとに白い煙を出しながら飛んだタンクの内容物は分かりませんでした。ロケットは液体水素と液体酸素が反応して水蒸気の白い煙を吐くのは理解できます。しかし、まさか液化水素ということではないでしょう。タンク内の液体（燃料）が火災の熱で気体になり、膨張して破裂し、内部のガスに点火して完全燃焼状態で発射したのでしょう。飛び出したあと空気に冷やされて白い煙となったものでしょうか。燃料が尽きて落下状態になってもなお白い煙が出ています。不思議な事故ですね。もう一度再現しようとしてもできないでしょう。空を飛ぶタンクに焦点が当てられるのは分かります。