今回は、2026年2月22日（日）、ブラジルのリオデジャネイロ州ボルタレドンダ市にあるビブラ・エネルジア社の燃料供給基地にあるエタノールタンクについて真夜中の保全工事を行っていたところ、タンクが爆発を起こして3名の死傷者を出した事例を紹介します。
< 発災施設の概要 >
■ 発災があったのは、ブラジル（Brazil）リオデジャネイロ州（Rio de Janeiro）ボルタレドンダ市（Volta Redonda）にあるビブラ・エネルジア社（Vibra Energia）の燃料供給基地である。ビブラ・エネルジア社はペトロブラス系で旧ペトロブラス・ディストリビュードラである。
■ 事故があったのは、燃料供給基地にある容量2,000KLのエタノール貯蔵タンクである。事故当時は約350KLの製品が入っていた。
事故の発生
■ 2026年2月22日（日）午前1時頃、燃料供給基地内にあるエタノール貯蔵タンク1基が爆発し、火災を起こした。
■ 発災にともない、ビブラ・エネルジア社の消防隊が出動した。
■ 爆発当時、現場では工事請負会社の従業員3名が作業していた。ビブラ・エネルジア社によると、爆発は設備のメンテナンス中に発生し、現場で溶接などの工事が行われていたという。
■ 事故にともない、ひとりが負傷し、2名が行方不明となっている。行方のわからないふたりは、事故発生時にタンク内もしくはそのすぐ近くにいたのではないかという。
■ ブラジルの国営石油庁（ANP）は、ビブラ・エネルジア社に対してボルタレドンダ地域の燃料供給基地の活動停止を命じた。
■ この活動停止に対してビブラ・エネルジア社は、「この地域では供給不足のリスクはありません。当社は既に顧客へのサービス提供のため代替物流ルートを稼働させており、供給拠点は別な供給基地に移す予定です」と語った。
■ 事故にともない、半径300m以内に住む周辺地域の住民41世帯118名が予防措置として避難させられた。ビブラ・エネルジア社は、ボルタレドンダ市役所と連携して住民にホテルの宿泊施設と交通手段を提供した。
■ ボルタレドンダ市役所によれば、タンクは容量2,000KLで、内液はアルコール（エタノール）で、事故当時は約350KLの製品が入っていたという。
■ ビブラ・エネルジア社の消防隊と消防署は協力して火災の制圧作業を行った。
■ 事故による地域の環境への影響はなかった。
■ ユーチューブでは、タンク事故のニュースを伝える動画が投稿されている。
●Youtube、「
Explosão em tanque de combustível deixa um ferido e 2 desaparecidos no RJ |
AGORA CNN」（2026/02/23） ・・・・Youtubeの翻訳機能を使えば、日本語訳が出てくる
被 害
■ 容量2,000KLのエタノールタンクが損壊した。内部のエタノールが一部焼失した。
■ 被災者3名が発生した。内訳は死者2名、負傷者1名である。
■ 近くの住民41世帯118名が避難した。
■ 事故の原因は調査中である。タンクの爆発は、真夜中におけるタンク設備への溶接作業によるものとみられる。
< 対 応 >
■ ボルタレドンダ消防署（第22消防大隊）は約30名を動員し、危険区域の捜索と監視を行うため、サーマルカメラを搭載した9台の特殊車両とドローンを出動させた。
■ 消防隊によって火災は消し止められ、再燃を防ぐため、影響を受けたタンクの冷却作業が行われた。
■ この地域の交通は通常通り運行し始めた。
■ しかし、火災直後に出てきた最大の課題は、火災そのものではなく、タンク内に残っていた約350KLのエタノール燃料だった。行方不明者の捜索のため、損傷したタンク内に入る前に、この燃料を除去する必要があった。
■ ビブラ・エネルジア社は、消防署と協力して、被害を受けた貯蔵タンクから残りの製品をタンクローリーに積み替え、別な拠点に輸送すると語った。残っていたエタノールの移送作業はタンクローリーで開始されたが、厳格な安全基準のもとで進められ、予想よりも遅れた。最初の数時間で少なくとも180KLが移送された。移送を完了するために、タンクローリー以外の車両も投入された。
■ 2月23日（月）朝、行方不明となっていた28歳と29歳の男性2名は、タンク内で死亡しているのが発見
された。
■ ビブラ・エネルジア社は関係当局とともに事故の原因を調査中だと述べた。
■ 避難した118名は自宅に戻った。
■ タンク爆発は突然起こるものではない。ほとんどの場合、誤った判断、警告の無視、手順の不備が積み重なり、火花、人為的ミス、設備の故障といった誘因が起こり、最終的に炎と煙へと変化する。
ボルタレドンダ事故の調査では、その日に何が起こったかだけでなく、タンクTQ-1310の保守履歴、検査記録、溶接作業に関する安全文書、外注作業員の訓練、そしてビブラ・エネルジア社と作業員派遣会社との間の契約管理についても調査する必要がある。こうした包括的な情報に基づいて初めて、事故の真の原因を解明し、さらに重要なこととして、再発防止を図ることができる。
■ 今回の燃料産業の事故について、メディアの中には、つぎのような見解を述べているところがある。
● ボルタレドンダ事故は、燃料産業の歴史における孤立した出来事ではない。むしろ、過去数十年にわたり、様々な国や状況で発生してきた一連の悲劇の一部であり、その原因は常に不安を掻き立てるほどの規則性で繰り返されている。安全手順の不備、生産性へのプレッシャー、不適切なアウトソーシング管理、そして不十分な監督といったものである。
● ボルタレドンダのような産業事故において、あまり議論されていないことのひとつが、住民の避難のロジスティクスと責任である。危険な施設の近くに住んでいない人にとっては、人々は避難する必要があるという単純な話に思えるかもしれない。しかし、実際には、そのプロセスははるかに複雑で、技術的、法的、そして人道的な一連の決定が、今回のように真夜中に十分な情報がないまま迅速に行われなければならない。
● 避難の決定と避難区域の半径は、まず消防署の専門家、特に危険物処理グループによって決定される。専門家は、燃焼源の種類と量、気象条件、ベーパーの挙動に影響を与える地形、そして損傷したタンクなどの構造物の状態といった一連のパラメータを用いて安全範囲を計算する。
● ブラジルでは、産業事故後の避難に関して重要な前例がある。2019年、ヴァーレ社が所有するミナスジェライス州のブルマジーニョダムの決壊は、ブラジル史上最大級の悲劇のひとつで、270人が死亡、数十のコミュニティが影響を受けた。
● 性質は異なるが、今回の事例は、危険な施設と居住地域が近接していることが社会および公共管理における時限爆弾となることを明らかにした。2024年には、サンパウロ州内陸部の工場でアンモニア漏れが発生し、近隣地域全体が避難を余儀なくされた。これは、多くの自治体における化学物質による緊急事態への備えの不足を浮き彫りにした。
補 足
■「ブラジル」（Brazil）は、正式にはブラジル連邦共和国で、南アメリカに位置する人口約2億1,200万人の連邦共和制国家である。首都はブラジリアである。
「リオデジャネイロ州」（Rio de Janeiro）は、ブラジル西部に位置し、大西洋に面した人口約1,700万人の州である。
「ボルタレドンダ」（Volta Redonda）は、リオデジャネイロ州の西に位置し、人口約27万人の都市である。
■「ビブラ・エネルジア社」（Vibra Energia）は、旧ペトロブラス・ディストリビュードラ（Petrobras Distribuidora）で、ブラジル最大手の燃料・潤滑油販売会社である。全国に8,000以上のガソリンスタンドを有し、再生可能エネルギーを含めた持続可能なエネルギーソリューションへ事業を拡大している。ビブラ・エネルジア社は、2019年にペトロブラスが株式の71％を市場に売却して民営化し、その後、独立して事業を展開し、2021年に今の社名に変更した。
ボルタレドンダにある燃料供給基地（ターミナル）は、9基の貯蔵タンクがあり、総容量は28,000KLである。この地域の販売会社へエタノール、軽油、ガソリンなどの供給を行っている。
この燃料供給基地が住宅地の近くに位置しているという問題は、ブラジルの都市計画において最も古く、かつ未解決の問題のひとつである。これらの産業施設のほとんどは、都市が今より小規模だった数十年前に建設された。無秩序な都市成長によって住宅地が産業やターミナル周辺の地域にまで広がってきた。今日では、こうしたインフラストラクチャーが、人口密度の高い地域に埋め込まれてしまっている。
■「発災タンク」は容量2,000KLで、発災時は350KL（容量の約17％）入っていたと報じられている。被災写真からコーンルーフ式の固定屋根型円筒タンクである。グーグルマップ（ストリートビュー）で調べると、タンク番号“TQｰ1310” によって燃料供給基地の北東側にあるタンクだとわかった。このタンクの直径は約13mであり、容量2,000KLから高さは15mとなる。発災時の液位は約2.6mである。
■「エタノール」（エチルアルコール； C2H6O）は、引火点が約13℃で揮発性が高く、室温でも可燃性ベーパを容易に放出し始める。このベーパーが電気火花、溶接火花、裸火などの発火源に接触すると、激しい爆発を引き起こす可能性がある。爆発限界は、空気中で約3.3〜19.0vol％である。
また、エタノールには消火を困難にする特殊な特性があり、エタノールは水に溶ける性質がある。すなわち、水ではエタノール火災を消火できないだけでなく、場合によっては液体と混ざることで可燃性ベーパーの拡散を助長する。今回の事例では、蒸発によって発生したベーパー量は、タンク内部に爆発性雰囲気を生成するのに十分すぎるほどだった。なお、ブラジルは米国に次いで世界第2位のエタノール生産国であり、この燃料はガソリンスタンドなど様々な産業用途で使用されている。
■「エタノール火災の消火」には、AR-AFFF（耐アルコール性）と呼ぶ特殊な消火泡を用いる。この泡は燃焼液の表面に膜を形成し、酸素を遮断し、ベーパーの発生を抑える。ブラジルの多くの消防署では、アルコール専用泡の不足が消防業界の既知の問題となっている。
■「ブラジルの規制基準」 ブラジルの法律、特に労働雇用省の規制基準20（NR-20）は、可燃性および可燃性液体のある環境での作業に関して厳格な要件を定めている。溶接、切断、研磨、その他の熱、火花、炎を発生させる作業を行うための要件には、作業許可証の発行、適切な機器を用いた環境中の可燃性ベーパー濃度の測定、機器の完全な隔離、特定の個人用保護具の使用、そして作業中は訓練を受けた監視員の立会いなどが含まれる。
作業許可証は、すべての安全条件が満たされていることを確認した後、活動の実行を許可する文書である。資格を有する専門家によって発行され、有効期間は通常1シフトに限定され、シフトごとに更新する必要がある。さらに、ガス濃度の変動やタンク操作の変更など、環境条件に変化があった場合は、状況の再評価が行われるまで活動を直ちに中断する必要がある。
ブラジル規制基準NR-20では、可燃性リスクのある環境で作業を行う労働者は、特定の定期的な研修を受けなければならないこと、また、請負者や下請業者を含む雇用主は、安全基準の遵守について共同責任を負うことが規定されている。
今回の事例の疑問点は、2月22日の早朝（真夜中）の溶接作業に有効な作業許可証が発行されていたのか、そして作業開始前に大気測定が行われたのかという点である。
所 感
■ 事故の原因は調査中であるが、「タンク内外の火気工事における人身事故を防ぐ7つの教訓」（2011年7月）を問う以前の問題であるように思う。日本から見れば不可思議な事例である。なぜ真夜中の午前1時頃に火気工事を行わなければならなかったのか、なぜ代替手段で対応できなかったのか、なぜタンク屋根付近の工事で二人がタンク内に落ちたのか（入ったのか）、というような疑問が出てくる。
しかし、夜中にタンク設備で不具合が見つかった場合に、どのような対応をとるかということを考えるに良い事例であろう。
■ 消火活動はビブラ・エネルジア社の自衛消防隊によって行われ、公設の消防署が協力したと思われる。しかし、その活動自体がどのようなものだったかは報じられていない。タンクには、固定泡消火設備が設置されており、被災写真でも被害は受けていないようなので、 AR-AFFF（耐アルコール性）の特殊な消火泡が投入されて消されたものだろう。
備 考
本情報はつぎのインターネット情報に基づいてまとめたものである。
・Marketscreener.com, Brazil's ANP shuts down Vibra fuel base after
ethanol tank explosion leaves one injured, two missing, February 24,
2026
・Qcintel.com, Rio de Janeiro
ethanol unit shut down following explosion,
February 24, 2026
・Cnnbrasil.com.br, Explosão em tanque de combustível deixa um ferido
e 2 desaparecidos no RJ, February
24, 2026
・G1.globo.com, Explosão em tanque de combustível em Volta Redonda: o
que se sabe e o que ainda falta esclarecer,
February 23, 2026
・Novacana.com, O que pode ter provocado a explosão que matou dois
trabalhadores da Vibra, February
26, 2026
・Veja.abril.com.br, Corpos de desaparecidos em explosão de tanque de
combustível no Rio são encontrados,
February 23, 2026
・Estadao.com.br, Explosão em tanque de combustível leva à evacuação
de 118 moradores em Volta Redonda,
February 23, 2026
・Economia.uol.com.br, Explosão em tanque da Vibra no RJ deixa um
ferido e dois desaparecidos; ANP determina interdição, February 23,
2026
・Usebaratao.com.br, Explosão em Volta Redonda: A Tragédia da Vibra
Energia, February 23, 2026
後 記： 本当に不可思議な事例です。まったく基本を無視したようなタンク事故です。報道でもブラジルという国がよくわかりません。事故から2日目には詳細な見解を述べているところが現れています。このアンバランスさは何でしょうね。
メディアの写真の中には、下のような事故後の画像がありました。今回の事故は被災写真があまりなかったので、目につきました。ところが、“AI（人工知能）によって作成された画像”という説明があり、“フェーク写真”とわかりました。消防車や見物人を入れてうまく出来た画像です。出来過ぎの画像なので気が付きますが、巧妙なものだったら、わからないでしょうね。
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